O prefeito Roberto Cláudio recebeu, nesta quinta-feira (15/01), o cônsul dos Estados Unidos no Recife, Richard Reiter, em seu gabinete no Paço Municipal. Em visita à Fortaleza, o cônsul veio propor uma parceria com a administração municipal para desenvolver o beisebol na capital cearense. O objetivo é oferecer a prática esportiva em comunidades com alto índice de vulnerabilidade social, como alternativa de lazer e inclusão.

Durante o encontro, a Prefeitura de Fortaleza se comprometeu a oferecer espaços para treinamentos e torneios, como o Campo do América e o Estádio Presidente Vargas, enquanto os diplomatas americanos ofereceram capacitação para que monitores possam ensinar a crianças e jovens as nuances e regras do beisebol. Outra instituição que se propôs a oferecer os equipamentos e materiais necessários para o desenvolvimento do beisebol foi a americana "Major League Baseball", sediada em Nova Iorque. De acordo com o coordenador de Marketing e Jogos Internacionais, Caleb Santos-Silva, além de diversificar as opções de esporte para crianças e jovens, o beisebol também pode cumprir uma importante função social na cidade.

Também parceira da iniciativa, a "World Baseball Outreach" ou WBO já oferece treinamento gratuito à comunidades carentes e quer ampliar as atividades na capital cearense. O cearense Afrânio Rocha comanda o grupo que ainda precisa disputar espaço com o tradicional futebol nos campos e gramados. Ele acredita que, com a parceria com a Prefeitura, a tendência é que mais fortalezenses conheçam e se apaixonem pelo esporte.

Além do Prefeito, acompanharam a reunião a coordenadora de Relações Internacionais e Federativas, Patrícia Macêdo; o secretário de Esporte e Lazer, Márcio Lopes; o secretário de Educação, Aristides de Oliveira; e, por parte da comitiva americana, o cônsul de diplomacia pública, Matt Keener, o vice-cônsul, Mark Schlink, o coordenador de desenvolvimento internacional da "Major League Baseball", Caleb Santos-Silva, e Afrânio Rocha, diretor da Associação de Beisebol de Fortaleza.

Após a reunião, o cônsul e sua comitiva foram acompanhados pela coordenadora Patrícia Macêdo e pelo secretário Márcio Lopes até o Campo do América e ao estádio Presidente Vargas. Richard Reiter disse que ficou impressionado com a estrutura e avaliou que "o espaço é perfeito para a modalidade". A intenção é que os treinos de beisebol sejam realizados também nas futuras "areninhas": seis espaços já selecionados que terão estrutura similar ao Campo do América em várias comunidades da cidade. A expectativa é de que, até o final de março, os treinos tenham início.

Breve histórico

Desde 2006, o beisebol é praticado por um grupo de pessoas que começou a se reunir em Maracanaú. Hoje, já há grupos que participam de torneios e que se encontram no Parque Adahil Barreto e no Parque do Cocó, em Fortaleza. A Associação Cearense de Beisebol conta, atualmente, com 30 associados e é filiada à Confederação Brasileira de Beisebol e Softbol. Em todo país, são cerca de 120 times, com mais de 30 mil atletas, alguns dos quais são convidados para times nos Estados Unidos e Japão.

Coordenadoria Especial de Relações Internacionais e Federativas

Desde o início do ano, a Prefeitura de Fortaleza passou a contar com uma estrutura específica para a articulação das relações políticas, econômicas, sociais e culturais do Município de Fortaleza com outros países e organismos internacionais, bem como pela relação com outras cidades e estados brasileiros. A iniciativa representa um novo canal de diálogo e aproximação a oportunidades e de intercâmbio de experiências que podem contribuir para a melhoria de nossa cidade.

No nordeste brasileiro, outras cidades como Recife/PE, Jaboatão dos Guararapes/PE, São Luís/MA e Feira de Santana/BA já dispõem de estrutura para o relacionamento internacional e/ou federativo. No âmbito nacional, São Paulo/SP e Rio de Janeiro/RJ foram as primeiras capitais brasileiras a dispor de assessorias para relações com outros organismos e países. Em todo o país, 25 cidades contam com estrutura dedicada a este trabalho.